La administración Biden está considerando designar a la milicia hutí de Yemen como organización terrorista, reimponiendo parcialmente las sanciones que levantó hace casi tres años contra el grupo respaldado por Irán cuyos ataques al transporte marítimo Rojo provocaron una respuesta militar estadounidense.
A partir de mediados de febrero, Estados Unidos considerará a los hutíes un “grupo terrorista global especialmente designado”, según un funcionario estadounidense, bloqueando su acceso al sistema financiero global, entre otras sanciones. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir una política que aún no había sido anunciada oficialmente.
Pero los funcionarios de Biden no aplicaron una segunda designación, más severa, la de “organización terrorista extranjera”, que la administración Trump impuso a los hutíes en sus últimos días. El Departamento de Estado revocó ambas designaciones poco después de que el presidente Biden asumiera el cargo a principios de 2021.
Esta medida adicional habría hecho mucho más fácil procesar penalmente a cualquiera que, a sabiendas, proporcione a los hutíes dinero, suministros, capacitación u otro “apoyo material”. Pero los grupos de ayuda dicen que también podría complicar la ayuda humanitaria en Yemen.
La medida es una respuesta y un esfuerzo para poner fin a semanas de ataques hutíes con misiles y drones contra el tráfico marítimo frente a las costas de Yemen. Los ataques, que el grupo describe como una muestra de solidaridad con los palestinos bajo el bombardeo israelí en Gaza, han obligado a algunas importantes compañías navieras a desviar sus barcos, lo que ha provocado retrasos y mayores costos de envío en todo el mundo. Después de emitir múltiples advertencias a los hutíes, Biden ordenó docenas de ataques contra sus instalaciones en Yemen, aunque los funcionarios estadounidenses dicen que el grupo conserva la mayor parte de su capacidad para atacar el comercio del Mar Rojo.
Pero la designación también refleja un cuidadoso esfuerzo por lograr un equilibrio que proteja el flujo de ayuda humanitaria que el pueblo de Yemen necesita desesperadamente, que ha soportado hambrunas, enfermedades y desplazamientos durante más de una década de guerra civil después de que los hutíes tomaron el poder. capital del país en septiembre de 2014.
Los funcionarios estadounidenses temen que etiquetar a los hutíes como organización terrorista extranjera podría llevar a los grupos humanitarios a dejar de enviar suministros a áreas controladas por los hutíes en Yemen, por temor a responsabilidad penal u otras sanciones estadounidenses.
Pero incluso la más mínima etiqueta como grupo terrorista global especialmente designado podría poner en peligro los esfuerzos de Estados Unidos y Arabia Saudita para construir un acuerdo de paz duradero que ponga fin al conflicto en Yemen.
Tras la respuesta militar de Israel a Gaza en octubre. Durante los ataques de Hamás, los hutíes han tratado de mostrar solidaridad con los palestinos atacando barcos que creen que se dirigen a Israel. Los hutíes, un grupo chií de inspiración religiosa, profesan su odio hacia Israel.
En su intervención del martes en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del presidente Biden, dijo que era importante señalar que «el mundo entero rechaza de plano la idea de que un grupo como los hutíes pueda secuestrar fundamentalmente el mundo». , como ellos.
Los funcionarios estadounidenses no han acusado a los hutíes de planear ataques terroristas más allá de la región, y el grupo luchó contra una filial local de Al Qaeda en Yemensegún un informe de octubre de 2023 del Centro de Estudios Estratégicos de Sanaa.
La guerra civil de Yemen se ha visto exacerbada por la intervención de la vecina Arabia Saudita y, durante un tiempo, de los Emiratos Árabes Unidos, los cuales ven a los hutíes como representantes peligrosos de Irán, que les proporciona apoyo financiero y militar.
El conflicto ha creado una catástrofe humanitaria que Biden, como candidato en 2020, se ha comprometido a abordar. Dirigida por Tim Lenderking, el enviado especial de Estados Unidos para Yemen, la administración Biden ayudó a asegurar una tregua en el conflicto y trató de ayudar a asegurar un acuerdo de paz duradero.
Tras un debate dentro de la administración Trump, el Secretario de Estado Mike Pompeo designó a los hutíes como organización terrorista extranjera y grupo terrorista global especialmente designado a mediados de enero de 2021. Los halcones de Irán estaban impacientes por castigar a los hutíes por atacar a Arabia Saudita y Estados Unidos. Emirates, así como envíos globales. Funcionarios de lugares como la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y las Naciones Unidas temían el impacto de la decisión en la ayuda humanitaria y dijeron que podría provocar una hambruna.
En febrero de 2021, menos de tres semanas después de que Biden asumiera el cargo, el secretario de Estado Antony J. Blinken revocó las designaciones de Pompeo. En ese momento, Blinken dijo que «estas designaciones podrían tener un impacto devastador en el acceso de los yemeníes a bienes básicos como alimentos y combustible», y que las revocaciones tenían «la intención de garantizar que las políticas estadounidenses y las regulaciones pertinentes no impidan la asistencia a aquellos». ya sufre lo que se llama la peor crisis humanitaria del mundo.
En un comunicado de prensa el martes después La Associated Press informó por primera vez Tras la acción prevista, el senador Tom Cotton, republicano de Arkansas, denunció la eliminación por parte de Biden en 2021 de los hutíes de la lista de terroristas como un signo de “debilidad”.
«Eliminarlos de la lista de organizaciones terroristas fue un error mortal y otro intento fallido de apaciguar al ayatolá», dijo Cotton, refiriéndose al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei.
Biden ha estado considerando la medida durante al menos dos años y dijo a los periodistas en enero de 2022 que restablecería la designación terrorista de los hutíes. estaba «en estudio» después de que el grupo llevara a cabo un mortal ataque transfronterizo contra los Emiratos Árabes Unidos.
Cuando un periodista le preguntó la semana pasada si consideraba a los hutíes un grupo terrorista, Biden no dudó. “Creo que sí”, respondió.
